我们想要的是 AI 吗?
从 2022 年 11 月 OpenAI 发布 ChatGPT 以来,这波以大语言模型(LLM)为核心技术的所谓 AI 2.0 的浪潮持续席卷全球。至少到目前为止还看不到它有任何减弱的迹象。并且在大模型开源(DeepSeek)、AI Agent(Manus)等概念上,还有人在不断地给我们制造惊喜,以及刷新我们的认知。一种狂热的观点——AI,特别是强 AI(Strong AI, AGI)将改变一切。但它显然要从改变生产力开始,那么假设 AI 对生产力的提高带来了本质的改变,那它带来的真正的价值是什么?在这样的改变下,个人的行为会发生什么变化,企业又会怎么想,我们又应该如何对待这样的变化,以及我们真的会获得我们想要的吗?
强 AI 会给生产方式带来质的改变
许多人将 AI 视为第四次工业革命的重要组成部分,并认为强 AI(Strong AI, AGI)将在生产方式上带来颠覆性的变革,从而深刻影响人类的工作模式。这类似于从经典力学向量子力学的过渡——虽然表面上只是速度和尺度的变化,但当这种变化达到极端程度时,物理规律会随之发生质变。而强 AI 产品与以前的产品相比,可能都它还是一种软件,但带来的却是本质的改变。这个本质的改变就是生产效率成指数级的提高,甚至是无限提高(即不需要人参与工作)。
AI 产品的性质
在这个范畴里,我们暂且先将 AI 产品视为一种工具来讨论(这可能是它的本质性质,至少是之一)。它带来的最明显的改变就是极大地提高了生产效率。所谓效率就是“多快好省”,“多快省”都是数量上的变化,“好”是质量上的变化。一般一项工作是无法同时做到“多快好省”的,即“时间、成本、质量,只能选其二”。强 AI 产品最终可能能够兼得“多快好省”,但这需要一个过程。那么在实现的中间的阶段中,一款 AI 产品的价值,首先要被思考的就是你是为用户带来“质”上的变化,还是带来“量”上的变化?或者它倾向于哪一边。或者是否你的产品性质就决定了这一点,而不是你能左右的。这一点的不同也会影响用户在考虑是否接受它时的思考逻辑。
To C 到 To B 还是 To B 到 To C ?
再从工作角度来看一看。所谓工作,本质上是为雇主工作,自我雇佣者(所谓自由职业)的雇主就是他自己。在生产环境中,其实不存在真正的个人用户,本质都是企业用户。当然企业中的个人也很可能为了提高自己的工作效率而购买工具,这就是“所谓的”个人用户的一种。那么强 AI 产品能不能获得企业的买单,能不能获得个人的买单?是直接面向企业主销售,还是只面向雇员销售,还是从雇员入手最后搞定企业主?
先从雇主角度看
从雇主角度看,强 AI 产品既能提高工作数量又能提高工作质量(即提高效率),雇主当然愿意买单。但雇主本质是想增加产出,而不是为雇员省下时间用来休息。
再从雇员角度看
从雇员角度看,如果他认为他是在为雇主打工,那他没有必要去为这些工具买单,因为这是企业的事,而不是个人的事。即便工作效率低一些也无妨。如果他想提高自己的工作效率,而企业又没有为他提供想要的工具,那他有可能会为类似的工具个人掏腰包来买单。但他会思考这个工具是让他做到了更“多快省”,还是让他做到了更“好”。由于强 AI 产品能为工作效率带来质的变化,所以雇员自己是怎么把工作做出来的他可能不想让别人知道。如果是让他做到了更“多快省”,那他大概率不会主动宣传这个事,而是默默地省下时间用来休息(不排除不休息,始终开足马力加油干的好员工);如果是他做到了更“好”,那他会比前者更愿意宣传一些,或者更容易让人发现他的工作做得更好了,而被动地要说出这个事。那么有没有可能由于雇员(所谓个人用户)用了都说好之后,而影响企业最终买单了呢?当然有可能。但不同国家、不同行业、不同企业的雇员对企业(雇主)的影响力是不同的。在中国这应该不太理想,比如你为公司发一份快递垫付了一笔钱,你一般很容易就可以找公司得到报销,即便公司没有这样明确的制度规定。但你很少听说一个平面设计师为公司工作买了一套正版的 PhotoShop 而找公司报销的。但这两个事本质上并没有什么不同。总结下来就是说,如果你的 AI 产品是帮助人们提高“好”(比如创意工具),那么你大概率可以通过 To C 做到 To B;如果你的产品帮助人们提高“多快省”(比如效率工具),那你大概率是无法走通从 To C 做到 To B 的,而应该直接去影响雇主。当然如果你的产品服务的是自我雇佣者,那就没这个问题了。
再从雇主角度看
我们再回过头来从雇主的角度深入地看一看。我们前面说“当然雇主愿意买单”,但是这里有没有什么问题?在这里我们从雇主、雇员、工具三者的互动关系角度来看一看。为了让讨论能够更加有条理,按照 AI 能力的演进的过程,我们分三个阶段来看:一、机器辅助人工作;二、人指挥机器工作;三、机器指挥机器工作。在“机器辅助人工作”的场景下,雇主是愿意为你的产品买单的。并且雇主和雇员应该会比较和谐,雇主为工具付出了更多的成本,但是总得效率提高了。在总利润为正的的情况下,他也愿意为雇员增加报酬。此时虽然雇主不希望雇员休息,但由于多出的休息时间不明显,且难以监控和衡量。所以雇主、雇员、工具之间的关系就取得了一种良好的平衡。这也是当下的情况。在“人指挥机器工作”的场景下,雇主也是愿意为你的产品买单的。但是由于是人指挥机器工作,雇主有可能会认为雇员本身干的少了,而给雇员降低报酬,花更多的成本在工具上,甚至是裁掉一部分雇员。此时雇员可能会反对(罢工),而导致你的产品难以销售出去(即机器抢人的饭碗)。但如果雇主不裁员且给雇员的报酬降得不太多的情况下,由于考虑到效率提高了而给雇员更多的休息时间的话,那雇主、雇员、工具之间就也可能取得一种平衡。这也是笔者认为强 AI 产品的真正价值所在,即“使人自由”。在“机器指挥机器工作”的场景下,已经没有了雇员,大家都是雇主。这可能快要达到共产主义社会了。
总结
所以,当 AI 给生产力的提高带来本质的变化时,企业和雇员的心态和行为都可能会发生很大的变化,在这种变化中甚至会产生矛盾。这种矛盾的本质是雇员想得到更多的自由,而雇主想得到更多的产出,虽然这两样都是 AI 同时能给出的东西,但这两者想得到的东西却是不同的,甚至是对立的。笔者认为 AI 产品带来的真正价值是使人自由,而不是增加产出。而作为 AI 产品的供应商就要审时度势,在雇主和雇员之间取得平衡,才能让自己的产品取得成功。所以,我们想要的是 AI 吗?